水声环境特性重点实验室前身为中国科学院声学研究所第一研究室，由资深院士汪德昭先生于1958年亲手创建，是中国科学院声学研究所最早成立的实验室之一。实验室于2006年11月获中国科学院批复建设，2008年12月正式挂牌成立，依托中国科学院声学研究所建设，金赛敏任主任。
实验室拥有坚实的理论基础和严谨的学风，现有中科院院士1人（学术委员会主任李启虎院士），研究员8人、副研究员30人、助理研究员18人、高级工程师2人、博士后2名，聘请海外客座研究员及国内知名专家5人，形成了一支老中青结合、国内外具有一定知名度的科研队伍。实验室设有声学与信号信息处理二级学科的2个博士后流动站，是博士和硕士学位培养点。
实验室长期从事水声物理理论及实验研究，主要研究海洋环境对声波的响应及其背景场特性，在声传播、混响、海洋环境噪声及海洋学特性等方面具有深厚的学术积累，拥有丰富的海上实验经验和先进的水声环境特性测量设备研制能力。

面向海洋科学、水声工程及相关领域提供以下共性技术服务：
1. 海洋声学环境研究
提供声传播特性分析、海洋混响建模、海洋环境噪声监测与评估、声场环境条件预测等技术服务，支持水下目标探测与识别。
2. 水声信号处理技术
开展水声信号处理算法开发、水声通信技术、水下声学探测与定位系统研制等技术咨询与服务。
3. 水声设备研制与开发
提供水声传感器、海洋环境监测仪器、水下声学测量设备等硬件装备的设计、研制、校准及性能评估服务。
4. 海上实验与测试服务
依托丰富的海上实验经验，提供海洋声学调查、水声设备海试、海洋环境参数测量及实验数据分析服务。
5. 理论建模与仿真
开展海洋环境声学特性理论建模、数值仿真、实验数据获取与处理，为海洋工程、国防安全及科学研究提供技术支撑。
6. 人才培养与学术交流
依托博士后流动站和研究生培养点，培养水声物理、信号处理领域高层次专业人才；开放实验室资源，促进产学研合作。