本中心于2007年1月经教育部批准成立，依托北京大学地球与空间科学学院和信息科学技术学院建设，是教育部工程研究中心。中心主任为童庆禧教授。
中心现有教职工28人，其中院士1人、教授8人、副教授6人、高级工程师3人、讲师3人（含博士生导师5人、硕士生导师14人），并聘请陈述彭院士、李德仁院士等6位兼职教授。拥有"地理信息系统"本科专业，"地图学与地理信息系统"（理学）硕士点、博士点、博士后流动站，以及"摄影测量与遥感"（工学）硕士点。
中心设有地图学与地理信息系统、摄影测量与遥感、遥感信息科学、地理信息科学、航空遥感技术、GIS技术与软件、卫星定位技术、成像技术、空间信息应用工程、地图制图技术、数字地球等研究室和实验室。

本中心面向卫星导航应用产业需求，提供以下技术服务：
1.卫星导航应用工程技术服务：提供防灾救灾、公共安全与应急管理、智能交通、数字旅游等领域的卫星导航应用系统集成与解决方案
2.位置服务（LBS）产品开发：开展LBS（基于位置的服务）及其产品应用模式的探索与建立，提供位置服务平台开发、终端应用及运营支撑服务
3.遥感与地理信息系统服务：提供遥感图像处理、地理信息系统开发、空间信息应用工程、地图制图、数字地球平台建设等技术服务
4.卫星导航标准研制服务：开展卫星导航应用相关行业标准研制，提供技术规范制定、标准符合性测试及行业咨询服务
5.关键技术攻关与战略研究：提供卫星导航应用关键技术开发、发展战略研究、工程项目实施及技术成果转化服务
6.人才培养与技术服务：依托本科、硕士、博士及博士后完整培养体系，培养遥感、GIS、卫星导航领域高层次人才；提供专业技术培训与咨询服务